只是给电影院的爆米花加了盖，然后他创业成功了
大家看电影的时候都爱买个爆米花吃，那么，爆米花中有没有隐藏着可以盈利的创业计划呢？本文作者Gloria Dawson，阐述了一个电影爱好者关于爆米花的创业故事。
Bric Simpson是一个真正的电影迷。他一个月要去影院五次，这也使他爱上吃爆米花。有一天，他发现了一些问题。“你支付高价购买了爆米花，但是他们只把黄油浇在最上面那层。就是差了那一英寸，你会觉得整桶爆米花尝起来就像纸板一样。”他说道。在2009年，Simpson和他的妻子正在摇晃爆米花以分散黄油时，妻子说：“你知道我们需要什么吗？我们需要一个盖子。”
今天，Simpson做出了这个盖子——和一个公司一起。这个公司就是Kernel King，它一个月在全国卖出大约十万个盖子。但是这个过程并不容易。他是一名国民警卫队士兵，所以他必须在当兵的同时兼顾他的生意，并且他还需要思考如何打进一成不变的影院行业。但是，现在他做到了。Simpson的下一个目标很大：他想让他的盖子像爆米花本身一样在影院中无处不在。
Simpson很喜欢自己创业，而他觉得妻子简直是个天才，完美地提出了盖子的设想——但是比起花时间在设计或生产计划上，他所做的第一步就是去联系专利律师。“我们很担心有人看到我们的想法，然后说‘嘿，这应该是我们要去做的。’”Simpson说道。专利律师并没能找到任何专利竞争，然后他告诉Simpson，只要他的盖子够独特，他就不会在申请专利上遇到任何麻烦。
在2011年末，Simpson开始画盖子的草图并且和当地的一家机械工厂创建原模型。他添加了几个通风口，所以热乎乎的爆米花不会变得湿湿的。他尝试了不同尺寸的拱形结构来让黄油最好地分散。他说：“我们依据最好的摇晃性决定了现在的高度。”宽度必须是完美的，它要和最受欢迎的爆米花桶相匹配。他还加了个把手——方便工作人员从展示柜中拿出盖子，还能让顾客将盖子翻过来，像个碗一样递给他们的朋友。
一旦他完成了设计和专利申请，剩下的就是销售时间了。他在犹他州一家他经常光顾的电影院Water Gardens预定了一次会议。他之前从没卖过产品，但是他有当兵的经验：他参加了国民警卫队的招募，并且知道怎样能说服别人。“我是那种全靠自己干的人。”他说道。影院的经理看到了一个意想不到的好处：这个盖子可以防止爆米花掉出来，并且保持了影院的干净。所以在2012年的夏天，Water Gardens订购了五万个盖子。
Simpson还在BowTie影院取得了早期成功，这个影院是一家遍布五十个地方的连锁影院，大部分都在东海岸。“每个人都在试着从电影票中找出下一个大事件，而这很少发生。”Bow Tie的影票主管Dan Herrle说道。但是Simpson很幸运。Herrle曾经看过一些观众花了很长的时间去分散黄油，包括把吸管插入爆米花然后把黄油淋上去。通常顾客会拿一个纸质饮料托盘——每张花费影院五十美分——所以他们能够把爆米花放在上面。Kernel King解决了所有的这些问题——而且，尽管Simpson不透露他的价格，但是他说盖子的价格要远低于饮料托盘。
Bow Tie电影院在2014年推出了盖子。就像其他影院一样，它以每个一美元的价格出售。但它也把盖子加到了爆米花和苏打水的标准套餐中。一旦盖子免费，这个套餐的销量就会增加百分之五十——这对于靠卖电影票挣钱的行业来说是一个巨大的提升。（为了提高销售，Simpson还雇了一个产品公司去做了个Kernel King盖子的广告；现在很多影院都在电影放映前免费播放这个广告。）“圣诞节的有段时间我们的经销商卖光了盖子，这让我们的顾客非常气愤。”Herrle说道，“现在它就像一个你必须拥有的物品。”
尽管取得了成功，但是进入更大的连锁影院还需要一个更长、更复杂的过程。Simpson于2012年开始进入行业展会。感兴趣的人很少。“销售周期很长，而这是我们所不习惯的。”Simpson说道。但是他仍然说参加这个展会是值得的：展会让他能够和影院经理进行面对面的交流，而不只是打电话沟通。最后，这些努力得到了回报。今年，Simpson的盖子已经遍布全国的影院。最近他开始向National Amusements销售盖子，它是业内第十大公司，还有Regal Entertainment Group，它是业内最大的公司。该公司通过其旗下在加州的Regal影院于夏天卖出了盖子。
Kernel King现在已经遍布160个地区，而且Simpson要在明年将这个数字提高到300以上。“我们不会停止脚步，直到每个爆米花桶上都扣上了Kernel King的盖子。”Simpson说道，“就像顾客在喝饮料时需要吸管和盖子一样，他们在吃爆米花时也会需要Kernel King的盖子。”
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